Foto: Divulgação / Xataka.com.br
Em 1963, o Projeto West Ford lançou 500 milhões de agulhas de cobre no espaço para criar uma ionosfera artificial.
Destaques Rápidos
- 500 milhões de agulhas de cobre foram lançadas em 1963
- As agulhas orbitam a Terra a aproximadamente 3.500 km de altitude
- Após 63 anos, algumas peças continuam girando ao redor do planeta
Projeto West Ford: Contexto e Objetivos
O Projeto West Ford, conduzido pelo Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA, visava resolver um problema crítico da Guerra Fria: a interferência nas comunicações por rádio. A ionosfera artificial seria capaz de refletir sinais de rádio além do horizonte, garantindo cobertura global sem depender de satélites tradicionais.
Resultado e Legado
Embora tenha gerado críticas sobre lixo espacial, o experimento demonstrou viabilidade técnica a curto prazo. Os dados coletados contribuíram para o entendimento da camada de ionosfera e melhoraram modelos de propagação de rádio.
Cientistas continuam a rastrear os resíduos do Projeto West Ford, que, embora em menor número, orbitam a Terra há décadas. O caso serve como referência histórica sobre os desafios iniciais da exploração espacial e a gestão de detritos.
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